तिरुचिरापल्ली में तकरीब 6,31000 वर्गमीटर में फैले श्री रंगनाथस्वामी मंदिर को यूनेस्को एशिया पेसिफिक अवार्ड ऑफ मेरिट 2017 से नवाज़ा गया है. सबसे चौंकाने वाली बात यह रही कि इस अवार्ड के लिए ताज महल का भी नाम भेजा गया था लेकिन रंगनाथस्वामी मंदिर ने बाज़ी मारते हुए यह अवार्ड अपने नाम कर लिया. हालांकि ताजमहल यूनेस्को की विश्व धरोहरों की सूची में शामिल है।
इस पुरस्कार के लिए एशिया प्रशांत क्षेत्र के 10 देशों से कई प्रोजेक्ट्स आए थे। यह सब करीब 25 करोड़ की लागत से हुए रिनोवेशन की बदौलत संभव हुआ है।
मौसम की मार और रखरखाव की कमी के चलते इस मंदिर की दशा खराब हो गई थी। मंदिर की मरम्मत करने के लिए बड़ी योजना बनाई गई और उस पर काम किया गया।
इस प्रोजेक्ट के तहत मंदिर की टूटफूट की मरम्मत की गई। पानी के तलाबों और भीतरी परिसर को दुरुस्त किया गया। मंदिर प्रशासन की खुशी का ठिकाना नहीं रहा, जब उन्हें इस बात का पता चला कि यूनेस्को ने इस मंदिर को पुरस्कार के लिए चुना।
