23 मार्च 1931 को शहीद–ए–आजम भगत सिंह की शहादत ने देश के हजारों युवाओं को प्रभावित किया। उनमें से एक थे कॉमरेड हरकिशन सिंह सुरजीत, जो बाद में एक कट्टर राष्ट्रवादी, किसान नेता, कम्युनिस्ट नेता, सांसद और फिर किंगमेकर बने।
23 मार्च, 1916 को पंजाब के जालंधर जिले के बडाला गांव में एक बस्सी जाट सिख परिवार में जन्मे सुरजीत ने छोटी उम्र में ही भगत सिंह की पूजा करना शुरू कर दिया था और उनके एक उत्साही अनुयायी के रूप में वे 1930 में भगत सिंह की नौजवान भारत सभा में शामिल हो गए, जब उनकी उम्र बमुश्किल 15 साल थी।
भगत सिंह के क्रांतिकारी विचारों से प्रेरित होकर, सुरजीत ने एक किशोर के रूप में मार्च 1932 में होशियारपुर की एक अदालत पर भारतीय तिरंगा फहरा दिया। यह एक ऐसी कार्रवाई थी जिसके कारण पुलिस को गोलियां चलानी पड़ीं। वह बच गए लेकिन अपने इस अवज्ञाकारी कृत्य के लिए उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया और किशोर अपराधियों के एक सुधार गृह में भेज दिया गया। लेकिन इस वीरतापूर्ण कार्य के लिए सुरजीत को “लंदन तोड़ सिंह” (औपनिवेशिक सत्ता के केंद्र लंदन को तोड़ने वाला) की उपाधि मिली।
अपनी रिहाई के बाद, कॉमरेड हरकिशन सिंह सुरजीत ने पंजाब में अपनी राजनीति की शुरुआत की। वे पंजाब में शुरुआती कम्युनिस्ट अग्रदूतों के संपर्क में आए और 18 साल की उम्र में साम्यवाद को अपनाया। 1934 में वह भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (CPI) में शामिल हो गए, जो कांग्रेस के बाद भारत की दूसरी सबसे शक्तिशाली पार्टी थी। तीन दशक बाद, वे उन नौ लोगों में से एक थे जिन्होंने CPI से अलग होकर भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी–मार्क्सवादी (CPI-M) की स्थापना की।
यहाँ यह उल्लेख करना दिलचस्प है कि जब सुरजीत 1936 में बहुत छोटे थे, तो उन्होंने अपने गाँव के खेत में दो एकड़ में खड़ी मक्के की फसल को नष्ट कर दिया था, ताकि तत्कालीन कांग्रेस अध्यक्ष पंडित जवाहरलाल नेहरू वहां अपनी एक सभा कर सकें, जिसे उनके विरोधियों द्वारा रोका जा रहा था। युवा इंदिरा गांधी भी इस बैठक के लिए अपने पिता के साथ वहां गई थीं।
कम्युनिस्ट पार्टी में रहते हुए, सुरजीत 1935 में कांग्रेस सोशलिस्ट पार्टी के सदस्य बने। 1938 में उन्हें पंजाब राज्य किसान सभा का सचिव चुना गया। उसी वर्ष, उन्हें पंजाब से निर्वासित कर दिया गया और वे उत्तर प्रदेश के सहारनपुर शहर चले गए, जहाँ उन्होंने मासिक पत्र ‘चिंगारी‘ और बाद में ‘दुखी दुनिया‘ शुरू किया।
द्वितीय विश्व युद्ध के छिड़ने के बाद जब सुरजीत भूमिगत थे, तब उन्हें 1940 में गिरफ़्तार कर लिया गया। उन्हें कुख्यात लाहौर की लाल किले जेल में कैद किया गया, जहाँ उन्हें तीन महीने तक भयानक परिस्थितियों में एकांत कारावास में रखा गया। बाद में उन्हें राजस्थान के देवली डिटेंशन कैंप जेल में स्थानांतरित कर दिया गया, जहाँ वे 1944 तक रहे। 1947 में जब भारत स्वतंत्र हुआ, तब वे पंजाब में सीपीआई के सचिव थे। विभाजन के दौरान, उन्होंने हिंसाग्रस्त पंजाब में सांप्रदायिक सद्भाव के लिए अथक प्रयास किया।
स्वतंत्रता के ठीक बाद, सुरजीत को चार साल के लिए भूमिगत होना पड़ा क्योंकि उस समय कम्युनिस्ट पार्टी पर प्रतिबंध लगा दिया हुआ था। इसके बाद उन्होंने पंजाब में किसानों को संगठित करने में अपनी छाप छोड़ी और उस समय की प्रभावशाली अखिल भारतीय किसान सभा के अध्यक्ष बने। उन्होंने कृषि श्रमिक संघ में भी काम किया।
1959 में उन्होंने पंजाब में ऐतिहासिक सुधार विरोधी लेवी आंदोलन का नेतृत्व किया। किसानों के साथ उनके काम ने उन्हें अखिल भारतीय किसान सभा के महासचिव और फिर अध्यक्ष के रूप में चुना।
सुरजीत जनवरी 1954 में पार्टी की तीसरी कांग्रेस में भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी की केंद्रीय समिति और पोलित ब्यूरो के लिए चुने गए थे। वे 1964 में विभाजन तक सीपीआई के नेतृत्व में बने रहे। सुरजीत उन नेताओं में से एक थे जिन्होंने संशोधनवाद के खिलाफ लड़ाई लड़ी और नेतृत्व के मुख्य समूह का गठन किया जिसने सीपीआई (एम) का गठन किया।
1964 में, वे सातवीं कांग्रेस में सीपीआई (एम) की केंद्रीय समिति और पोलित ब्यूरो के लिए चुने गए और सीपीआई (एम) की उन्नीसवीं कांग्रेस तक इन पदों पर बने रहे। किसान आंदोलन को विकसित करने और पार्टी के निर्माण में उनके गहरे अनुभव ने उन्हें वामपंथी संप्रदायवादी पदों से दूर रहने के लिए प्रेरित किया, जब भी कम्युनिस्ट आंदोलन में इस तरह के विचलन पैदा हुए।
सीपीआई(एम) में सुरजीत ने तीन दशकों तक अंतरराष्ट्रीय विभाग का नेतृत्व किया। उन्होंने दुनिया भर की सभी कम्युनिस्ट और प्रगतिशील पार्टियों के साथ संबंध विकसित किए।
इन दशकों में सुरजीत ने पार्टी की कार्यक्रम संबंधी और सामरिक नीतियों में महत्वपूर्ण योगदान दिया। वे एक कुशल रणनीतिकार थे जो पार्टी की राजनीतिक लाइन को व्यवहार में ला सकते थे, इसे बड़ी कुशलता और नवीनता के साथ लागू कर सकते थे।
एचकेएस ने 1992 से 2005 तक भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) के महासचिव के रूप में कार्य किया और 1964 से 2008 तक पार्टी के पोलित ब्यूरो के सदस्य रहे।
सांसद के रूप में
एच.के. सुरजीत 1954 से 1959 तक एकीकृत सी.पी.आई. सदस्य के रूप में पंजाब विधानसभा के सदस्य रहे। 1967 में वे सी.पी.आई. (एम) की ओर से पंजाब विधानसभा के लिए चुने गए और 1972 तक इस पद पर रहे। वे 10 अप्रैल 1978 को सी.पी.आई. (एम) उम्मीदवार के रूप में पंजाब से राज्यसभा के लिए चुने गए और 9 अप्रैल 1984 तक छह साल तक इस पद पर रहे।
सुरजीत ने राष्ट्रीय एकता की रक्षा और विभाजनकारी ताकतों से खतरे का मुकाबला करने के लिए नीतियां बनाने में उल्लेखनीय भूमिका निभाई। पंजाब में खालिस्तानी आतंकवाद के खिलाफ लड़ाई में उनका दृढ़ रुख और नेतृत्व तथा उग्रवाद से लड़ने में 200 से अधिक कम्युनिस्टों द्वारा दिया गया बलिदान एक गौरवशाली अध्याय है। पचास के दशक के उत्तरार्ध से सुरजीत जम्मू और कश्मीर की समस्याओं से निपटने में शामिल रहे। उन्होंने अस्सी के दशक में असम समझौते के विकास में भूमिका निभाई। साम्राज्यवाद–विरोधी भावना और राष्ट्रवादी आंदोलन के मूल्यों से ओतप्रोत सुरजीत राष्ट्रीय एकता के सभी मुद्दों को लोकतांत्रिक और धर्मनिरपेक्ष दृष्टिकोण से देखते थे।
साम्प्रदायिकता के खिलाफ उनकी लड़ाई आजीवन चली। वे उन पहले नेताओं में से एक थे जिन्होंने सांप्रदायिक ताकतों के उदय से भारतीय राज्य के धर्मनिरपेक्ष सिद्धांत के लिए उत्पन्न खतरे को पहचाना। सुरजीत ने 1989, 1996 और 2004 में राजनीतिक संरचनाओं के निर्माण और सांप्रदायिक ताकतों को बाहर रखने वाली सरकारों की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
सीपीआई(एम) में सुरजीत ने तीन दशकों तक अंतरराष्ट्रीय विभाग का नेतृत्व किया। उन्होंने दुनिया भर की सभी कम्युनिस्ट और प्रगतिशील पार्टियों के साथ संबंध विकसित किए। उनके नेतृत्व में, सीपीआई(एम) ने साम्राज्यवाद–विरोधी संघर्षों और राष्ट्रीय मुक्ति आंदोलनों के साथ दृढ़ एकजुटता व्यक्त की। उन्होंने वियतनाम मुक्ति संघर्ष, फिलिस्तीनी आंदोलन और क्यूबा एकजुटता अभियान के दौरान एकजुटता गतिविधियों में उल्लेखनीय योगदान दिया।
सीपीआई(एम) के महासचिव के रूप में, वे देश में वामपंथी और लोकतांत्रिक ताकतों के सबसे आधिकारिक प्रवक्ता बन गए। उन्होंने लोकतांत्रिक और धर्मनिरपेक्ष मूल्यों की रक्षा के लिए अथक प्रयास किया और यह सुनिश्चित किया कि भारत अपनी गुटनिरपेक्ष और स्वतंत्र विदेश नीति को बनाए रखे। राजनीतिक हलकों में उनके विचारों को मांगा जाता था और उनकी सलाह को सम्मान के साथ सुना जाता था।
उनके मिलनसार रवैये – और साथियों के बीच एक दुर्लभता, मज़ाक साझा करने की उनकी क्षमता – ने उन्हें भारतीय राजनीतिक प्रतिष्ठान के प्रमुख लोगों के साथ दोस्ती करने में बहुत मदद की। इसलिए, जब भारत ने गठबंधन युग में प्रवेश किया, तो सुरजीत स्वाभाविक किंगमेकर बन गए।
अपने सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद वे अपनी पार्टी को 1996 में ज्योति बसु को भारत का प्रधान मंत्री बनने के लिए राजी नहीं कर सके, और अगर वे सत्ता में होते तो वे सीपीएम को यह ऐतिहासिक गलती करने से बचा सकते थे।
सुरजीत, जो हमेशा सफेद पगड़ी पहनते थे, सिख अलगाववादी अभियान के भी जोश से विरोधी थे, जिसने 1993 तक एक दशक तक पंजाब को लहूलुहान कर दिया। एक नास्तिक, उन्होंने एक सादा जीवन शैली का नेतृत्व किया और हमेशा साधारण, यहाँ तक कि मुड़े हुए कपड़े पहने। फिर भी वे ऐसे व्यक्ति थे जिन्हें किंगमेकर के रूप में जाना जाता था, वे व्यक्ति जिन्होंने प्रधानमंत्री, मुख्यमंत्री, राज्यपाल, अधिकारी बनाए और युवा साथियों को तैयार किया जो अब पार्टी चलाते हैं। उन्होंने कई लोगों को व्यावसायिक उद्यम स्थापित करने में मदद की और वे ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने अपनी पार्टी, सीपीएम के लिए भारी धन एकत्र किया, लेकिन खुद के लिए, वे एक साधारण व्यक्ति थे।
और यद्यपि वे स्टालिन को एक आइकन मानते थे, लेकिन वे चुनावी लोकतंत्र में विश्वास करते थे। वे हमेशा मीडिया से बात करने के लिए तैयार रहते थे – साथियों में एक दुर्लभ विशेषता। कॉमरेड एचकेएस सुरजीत का 1 अगस्त, 2008 को निधन हो गया। वे 93 वर्ष के थे।
उन्होंने ‘भारत में भूमि सुधार’, ‘पंजाब में घटनाएँ’ और ‘कम्युनिस्ट पार्टी का रूपरेखा इतिहास’ नामक पुस्तकें लिखीं। उन्होंने वर्तमान राजनीतिक मुद्दों पर असंख्य पर्चे लिखे।
“हरकिशन सिंह सुरजीत का साढ़े सात दशक लंबा राजनीतिक जीवन ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के खिलाफ उनकी कड़ी लड़ाई से शुरू हुआ। उन्होंने भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी और अखिल भारतीय किसान सभा के राष्ट्रीय नेता के रूप में उभरने से पहले पंजाब में किसान आंदोलन और कम्युनिस्ट पार्टी को विकसित करने में अग्रणी भूमिका निभाई। इसकी परिणति चार दशकों तक माकपा में उनकी अग्रणी भूमिका के साथ हुई। उनके नेतृत्व में माकपा ने साम्राज्यवाद विरोधी संघर्षों और राष्ट्रीय मुक्ति आंदोलनों के साथ दृढ़ एकजुटता व्यक्त की। उन्होंने वियतनाम मुक्ति संघर्ष, फिलिस्तीनी आंदोलन और क्यूबा एकजुटता अभियान के दौरान एकजुटता गतिविधियों में उल्लेखनीय योगदान दिया।
सुरजीत ने माकपा को देश में वामपंथी आंदोलन का सबसे बड़ा दल बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। सुरजीत ने आत्म–अध्ययन और अनुभव से सीखने के बल पर मार्क्सवाद–लेनिनवाद को आत्मसात किया। उन्होंने हमेशा मार्क्सवाद के आधार पर पार्टी की वैचारिक और राजनीतिक स्थिति की आलोचनात्मक जांच करने के मौलिक महत्व पर जोर दिया। उन्नीस सौ नब्बे के दशक में सोवियत संघ के पतन के बाद, उन्होंने अतीत के अनुभवों से सीख लेकर पार्टी को सही स्थिति तक पहुँचने में मार्गदर्शन किया। उनकी मृत्यु से पार्टी ने एक उत्कृष्ट नेता खो दिया है और देश ने वामपंथी और धर्मनिरपेक्ष परंपरा का एक आधिकारिक प्रतिनिधि खो दिया है। पूरी पार्टी उस विचारधारा और सिद्धांतों को संजोएगी और बनाए रखेगी जिसके लिए हरकिशन सिंह सुरजीत ने अपना जीवन समर्पित किया। पोलित ब्यूरो इस उत्कृष्ट कम्युनिस्ट और प्रिय नेता को सम्मानपूर्वक श्रद्धांजलि देता है।
