आज 22 फरवरी 1944 का दिन ही ! भारत छोडो आंदोलन के बाद हुई गिरफ्तारी के कारण, पुणे के आगाखान पैलेस में महात्मा गाँधी जी की जीवन संगीनी, कस्तूरबा गाँधी जी के मृत्यु होने की 78 वी पुण्यतिथि है ! उम्र के तेरवे साल की, कस्तूरबा गाँधी की शादी मोहन से हुई थी ! और वह महात्मा गाँधी से छ महीने बडी थी ! आज से डेढ सौ साल पहले ! इस तरह कि शादी सचमुच ही बहुत बडी बात है ! उस जमाने में लडकी के शिक्षा का चलन नहीं होने के कारण ! कस्तूरबा शादी करने के पहले अनपढ़ थी ! और शादी के समय मोहन खुद हायस्कूल मे पढाई कर रहे थे !
कस्तूरबा शादी करने के बाद मोहन पढने हेतु, उम्र के अठारह साल के थे, तब विदेश गए थे ! और बैरिस्टर होकर वापस आने के बाद, पोरबंदर से लेकर,राजकोट, मुंबई तक काफी मशक्कत करने के बाद भी, युवा वकील मोहन की वकालत नहीं चली ! तो दक्षिण अफ्रीका मे काठियावाड़ के मेमन दादा अब्दुल्ला नाम के व्यापारी को ! अपने फर्म के लिए, गुजराती और अंग्रेजी जानने वाले किसी क्लर्क की आवश्यकता थी ! तो मोहन को उस काम के लिए ! दक्षिण अफ्रीका एक साल के लिए, 105 पौंड की तनख्वाह पर, बुलाया गया था ! तब भी कस्तूरबा पोरबंदर में अपने सास-ससुरके साथ ही रही ! लेकिन जब बैरिस्टर साहब की प्रैक्टिस, और भारत से अफ्रीका में काम करने वाले लोगों के ! जिन्हें गिरमिटीया या कूली बोला जाता था ! तो उनके सवालो को लेकर एक साल के लिए गए ! बैरिस्टर मोहनदास करमचंद गाँधी को दोबारा ! अफ्रीका में रहने की जरूरत पडी ! तो वह 1897 के अंत में कस्तूरबा, और अपने दो बच्चों को भी लेने के लिए भारत आए ! और पत्नी तथा दोनों बेटों के अलावा, अपनी विधवा बहन के बेटे को भी लेकर गए ! इस तरह कस्तूरबा का विदेश यात्रा करने का ! जीवन का पहला अनुभव था !
गाँधी जी के अफ्रीका में रहने वाले, भारतीयों के उपर होने वाले अत्याचारों का ! वर्णन कि हुई , हरी पुस्तिका (कवर हरे रंग का होने के कारण ! उसे अंग्रेजी में ग्रीन पैम्टलेट कहाँ गया था ! ) के कारण ! दक्षिण अफ्रीका में कोहराम मचा हुआ है ! इसका ना ही गांधी जी को पता था ! और कस्तूरबा का तो पता होने का सवाल ही नहीं उठता !
जिस जहाज से गांधी के साथ कस्तूरबा और बच्चों को लेकर गए ! तो अफ्रीका पहुचने के पहले दो-तीन दिन समुद्री तुफान में फंस गए थे ! और अफ्रीका के जमीन पर, गोरो की तरफ से गांधी जी को न आने देनेका, तुफान उफान पर चल रहा था ! जिसे गांधी को भनक तक नहीं थी ! जहाज के मालिक पर दबाव बनाया जा रहा था, कि जहाज वापस भारत ले जाया जाए ! और यह सब सुनने के बाद, कस्तूरबा के मनमे क्या तुफान चल रहा होगा ? इसकी कल्पना कर के ही रौंगटे खड़े हो रहे हैं !
काफी जद्दो-जहद के बाद, बहुत ही मुश्किल से पहले कस्तूरबा और बच्चों को उतार कर, अलग लेकर गए ! और गाँधी जी को अलग कर के ! इस तरह का अफ्रीका की जमीन पर उतरते हुए कस्तूरबा गाँधी जी के मनमे क्या चल रहा होगा ? और वह भी विदेशी भुमी पर !
और उसके बाद, गांधी जी के साथ और भी अलग-अलग जाँत संप्रदायों के लोगों का घर में ही रहना ! उनके साथ खाने-पीने से लेकर, गंदगी साफ करने को लेकर ! किसी भी सर्वसाधारण महिला को जो पारंपरिक घर से आती है ! एक विलक्षण मानसिक रूप से , सांस्कृतिक आघात से गुजरते हुए ! किस तरह से ? कस्तूरबा गाँधी ने, अपने आप को, जन्मना सामाजिक और धार्मिक परंपराओं के कारण ! और अपने काठियावाड़ के सामाजिक संस्कार के रहते हुए ! अपने आप को तैयार करने के लिए विशेष रूप से ढाल लिया है ! यह सबसे अहम बात है !
उसके बाद अफ्रीका के सत्याग्रह की शुरुआत भले ! उसके जन्मदाता महात्मा गाँधी जी को माना जाता है !(1906) और उसी अफ्रीका के सत्याग्रह के कारण ! मोहन को महात्मा बनाने में, विशेष योगदान दिया है ! वह आज स्टेंटसमेन के रूप मे संपूर्ण विश्व में पहचाने जाते हैं ! तो मेरे हिसाब से उन्हें, अफ्रीका के सत्याग्रह की शुरुआत करने के लिए ! यहूदियों से लेकर ! समस्त विश्व के विभिन्न देशों के लोगों को लेकर जिसमें ! क्रिस्चियन,मुस्लिम,तमिल,तेलगु,हिंदी,गुजरातीसे लेकर, लगभग विश्व दर्शन करने का अवसर मिला था ! और वह अवसर बगैर कस्तूरबा के सहयोग से असंभव था ! गांधी ने अपने आत्मकथा के अलावा ! दक्षिण अफ्रीका के सत्याग्रह का इतिहास ! और 1909 में इंग्लैंड से अफ्रीका की यात्रा के दौरान, जहाज पर लिखि छोटी पुस्तिका जिसका नाम हिंद स्वराज्य रखा था ! को मिलाकर कुल तीन किताबों के अलावा, हरिजन तथा इंडियन ओपिनियन नाम के अपने अखबारों के लेखो को छोड़कर, और कुछ लिखा नहीं है ! दक्षिण अफ्रीका के सत्याग्रह में, उन्होंने लिखा है “कि कस्तूरबा पहली महिला सत्याग्रही बनने के बाद अन्य महिलाओं को शामिल होने की प्रेरणा मीली है !” 23 सितंबर 1913 यह एकसौ नौ साल पहले काऐतिहासिक और भारतीय महिलाओं की सार्वजनिक जीवन में शामिल होने की भी शुरूआत है !
क्योंकि गाँधी जी के कुटुंब में सिर्फ कस्तूरबा और बच्चों को लेकर, समस्त विश्व के लोग भी शामिल होने के कारण ! फिनिक्स आश्रम से लेकर टालस्टाय आश्रम ! और भारत आने के बाद कोचरब,चंपारण,साबरमती और अंतिम आश्रम सेवाग्राम के सभी प्रयोगों मे कस्तूरबा का संबंध है ! और यह बात देश के और विश्व के भी महात्मा गाँधी जी के लेखक और आलोचकों को कितनी समझ में आई मुझे पता नहीं है ! क्योंकि अफ्रीका में उनके डी कास्ट होने के कारण गांधी के पहले आश्रम कोचरब के एक हरिजन परिवार (अहमदाबाद) के कारण आश्रम को आर्थिक सहायता करने वाले लोगों ने शर्त रखी थी! “कि वह परिवार आश्रम में रहता है तो हम आश्रम को मदद देना बंद कर देंगे” ! तो गांधी ने कहा “कि मुझे कोई पर्वा नही है ! मैं आश्रम को बंद कर दुंगा लेकिन इस परिवार को नही निकालुंगा” ! इस प्रसंग में गांधी जी के साथ कस्तूरबा डटकर खडी रही थी ! यहां तक कि उनकी लक्ष्मी नाम की पांच साल की बेटी को गोद लिया ! और अपने परिवार की सदस्य जैसे रखने के बाद ! उसे नहलाने से लेकर, उसके बाल बनाने का काम कस्तूरबा ही करती थी ! उसकी शादी कराने के बाद भी ! वह लड़की मैके आने के बाद वापस जाने के समय मां-बाप के तरफसे जो बिदाई के समय किया जाता है वह सभी तरह के कार्यक्रम कर के ही उसकी विदाई होती थी !
मोहन को महात्मा बनाने में इस तरह के लोगों का परिवार मे शामिल होने के कारण मोहन को महात्मा बनाने में विशेष योगदान है ! ऐसा मेरा मानना है ! कि इस तरह के एक्सपोजर बहुत ही कम लोगों को मिलता है ! और गाँधी जी के जीवन की सबसे बडी बात हर अनुभव को एकाग्र भाव से जीने की आदत के कारण ! और उसमें अबोली कस्तूरबा का योगदान बहुत प्रकट रूप से खुलकर सामने नही आता है ! लेकिन जीस तरह के महात्मा गाँधी जी के और कस्तूरबा का सहजीवन का सफर दिखता है ! उसमें कस्तूरबा का सहयोग नही रहता तो असंभव लगता है !
पर गाँधी जी के कंधे से कंधा मिला कर ! और मुख्य रूप से अफ्रीका के कुली भारतीयों की महिलाओं को ! अपने साथ शामिल कर के जेल में जाने तक का सफर ! तय करना अपने आप में एक क्रांतिकारी कदम की बात है !
पोरबंदर के अच्छे खासे घर में पैदा हुई कस्तुर नाम की लडकी ! जिसे नहीं स्कूली शिक्षा का मौका मिला है ! और नाही किसी भी आंदोलन को देखने सुनने का ! वह अपने पति के साथ घर संसार की जिम्मेदारी की कल्पना करते हुए ! अपने पति के साथ बाल-बच्चे लेकर विदेश में आती है ! और उसके सामने अफ्रीका में चल रहे आंदोलन को भी ! महिलाओको साथ लेकर ! शामिल होने के प्रवास पर अलग से संशोधन होने की जरूरत है !
और आज कल भारत के हर विश्वविद्यालय में महिलाओं का अलग विभाग (वुमन स्टडीज)चल रहे हैं ! और मुझे पता नहीं कि किसीने इसका अकादमीक अध्ययन किया है या नही ? नहीं किया हो तो, अब आगे से होना चाहिए ऐसी मेरी राय है !
अफ्रीका के बाद भारत 1915 से 22 फरवरी 1944 कुल अट्ठाईस साल ! और अफ्रीका के बाईस साल ! मिला कर लगभग पचास साल अर्धशतक ! कस्तूरबा गाँधी जी के सार्वजनिक जीवन की यात्रा का, विस्तृत अकादमीक अध्ययन करने की आवश्यकता है ! और भारत के किसी भी स्तर की महिलाओं के सशक्तिकरण के लिए भी यह अध्ययन बहुत ही उपयोगी और आत्मविश्वास पैदा करने के लिए आवश्यक है !
डॉ सुरेश खैरनार, 22 फरवरी 2022, नागपुर
