ऑस्ट्रेलिया ने एक सरकारी ट्विटर अकाउंट पर एक नकली तस्वीर पोस्ट करने के लिए चीन से माफ़ी मांगने की मांग की है जिसमें एक ऑस्ट्रेलियाई सैनिक को एक अफ़ग़ान बच्चे की हत्या करते हुए दिखाया गया है। प्रधानमंत्री स्कॉट मॉरिसन ने कहा कि “प्रतिशोधी” छवि को साझा करने के लिए बीजिंग को “पूरी तरह से शर्मिंदा होना चाहिए”।
यह दोनों देशों के बीच बढ़ते राजनीतिक तनाव एक बड़ा कारण बन गया है । छवि को ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों द्वारा कथित युद्ध अपराधों के लिए संदर्भित किया गया। सोमवार को, चीनी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता लिजियन झाओ ने एक मनगढ़ंत छवि पोस्ट की जिसमें एक बच्चे के बगल में एक खूनी चाकू के साथ एक ऑस्ट्रेलियाई सैनिक को चित्रित किया गया था। बच्चे को एक मेमने को पकड़े हुए देखा जाता है।
यह छवि पूर्व में लगाए गए आरोपों के संदर्भ में प्रतीत होती है कि कुलीन ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों ने दो 14 वर्षीय अफ़ग़ान लड़के की हत्या करने के लिए चाकू का इस्तेमाल किया। ऑस्ट्रेलियाई प्रसारण निगम ने ADF की रिपोर्ट में उन आरोपों की पुष्टि नहीं की है। ऑस्ट्रेलिया ने ट्विटर से अनुरोध किया है कि वह अपने मंच से पोस्ट को हटा दें, इसे “विघटन” के रूप में वर्णित किया गया है। मॉरिसन ने पोस्ट को “वास्तव में घृणित, गहन अपमानजनक, के रूप में वर्णित किया।चीन ने माफ़ी मांगने से इनकार कर दिया है।
