सुप्रीम कोर्ट में केंद्र सरकार का प्रतिनिधित्व करते हुए, भारत के सॉलिसिटर जनरल ने अदालत को बताया कि 97 लाख प्रवासी श्रमिकों अपने घर वापस लौट गए हैं। महाराष्ट्र, गुजरात और कर्नाटक से लौटने वाले मजदूरों की संख्या क्रमशः 11 लाख, 21 लाख और 3 लाख है, निश्चित रूप से उनके बच्चे भी उनके साथ छोटे और बड़े शहरों से उन गांवों में चले गए हैं जहाँ उनकी संख्या ज्ञात नहीं है। इसकी गणना अगस्त के महीने या उसके बाद के स्कूलों के दोबारा खुलने के बाद ही की जा सकती है।
चूँकि ये कार्यकर्ता अपने गाँवों में पहुँच चुके हैं, थोड़े समय के बाद वे स्थानीय स्तर पर आजीविका खोजने की कोशिश करेंगे और अगर वे ऐसा करने में विफल रहते हैं, तो उनके पास शहरों में लौटने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा और हम कभी नहीं जान पाएंगे इस प्रक्रिया में समय कितना लगेगा। इसके कारण उनके बच्चों की स्कूली शिक्षा अनिश्चितता की स्थिति में होगी। केवल समय ही बताएगा कि यूपी, बिहार और पश्चिम बंगाल की सरकारें इस संबंध में क्या कदम उठाएंगी क्योंकि इस पर अभी चर्चा नहीं हुई है।
महाराष्ट्र और गुजरात में कई गैर-सरकारी संगठन भी मजदूरों के बच्चों को उनके निवास स्थान या कार्यस्थल के पास बुनियादी शिक्षा प्रदान करते हैं जिसे अनौपचारिक स्कूली शिक्षा कहा जाता है। अब ये बच्चे जो गांवों में चले गए हैं, उन्हें अपनी शिक्षा जारी रखने का अवसर मिल सकता या नहीं, यह माता-पिता की चिंताओं के साथ-साथ स्थानीय राज्य सरकार की नीतियों पर निर्भर करेगा।
जहां तक मुसलमानों का सवाल है, हमारे पास अलग-अलग आँकड़े नहीं हैं, जिनके आधार पर हम कह सकते हैं कि कितने मुस्लिम श्रमिक अपने परिवारों के साथ घर लौट आए हैं, और कितने बच्चे प्रवासी पलायन के कारण अपने शैक्षणिक वर्ष को खो देंगे।
तीन महीने के लॉकडाउन ने मजदूर वर्ग, कारीगरों, दिहाड़ी मजदूरों, सुरक्षा गार्डों, कार क्लीनर, ड्राइवरों, गृहिणियों और छोटे कारखानों में काम करने वाली महिलाओं को कड़ी टक्कर दी है। बच्चों के लिए अपनी शिक्षा जारी रखना कठिन हो सकता है और माता-पिता में से कई अपने बच्चों की स्कूली शिक्षा बंद करने का बहाना ढूंढ रहे हैं ताकि उनका बच्चा आय का एक अतिरिक्त स्रोत बन जाए|
मुसलमानों का एक बड़ा हिस्सा इस श्रेणी में आता है और यह अत्यंत महत्वपूर्ण है कि उनके बच्चे अपनी शिक्षा जारी रखें।
यह सुनिश्चित करने के लिए मुस्लिम शैक्षणिक संस्थान, शिक्षक, शिक्षाविद, परोपकारी और गैर सरकारी संगठन की जिम्मेदारी है कि नए शैक्षणिक वर्ष शुरू होते ही ये बच्चे स्कूल और कॉलेजों में भाग लें। इन बच्चों की संभावित गिरावट को रोकने के लिए युद्धस्तर पर काम करें और इस संबंध में मुसलमानों का एक बड़ा हिस्सा इस श्रेणी में आता है और यह अत्यंत महत्वपूर्ण है कि उनके बच्चे अपनी शिक्षा जारी रखें।
यह सुनिश्चित करने के लिए मुस्लिम शैक्षणिक संस्थान, शिक्षक, शिक्षाविद, परोपकारी और गैर सरकारी संगठन की जिम्मेदारी है कि नए शैक्षणिक वर्ष शुरू होते ही ये बच्चे स्कूल और कॉलेजों में भाग लें। इन बच्चों की संभावित गिरावट को रोकने के लिए युद्धस्तर पर काम करें और इस संबंध में एक रणनीति बनाने के लिए तत्काल प्रयास करें।
