चुनावी माहौल में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कांग्रेस को घेरने के लिए पूर्व प्रधानमंत्री और दिवंगत कांग्रेसी नेता राजीव गांधी पर बेहद गंभीर आरोप लगाए थे। पीएम का आरोप था की राजीव गाँधी युद्धपोत आईएनएस विराट पर पिकनिक मनाने जाते थे। वो भी अपने परिवार और दोस्तों के साथ। लेकिन अब उनके दावे को भारतीय नौसेना के पूर्व चीफ समेत चार पूर्व अफसरों ने खारिज किया है। गुरुवार (नौ मई, 2019) को उन्होंने साफ किया कि राजीव उस दौरान आधिकारिक दौरे पर थे और उनके साथ कोई भी विदेशी और दोस्त नहीं था।
रिटायर्ड वाइस एडमिरल और आईएनएस विराट के तत्कालीन कमांडिंग ऑफिसर विनोद पसरीचा ने कहा है कि राजीव तब आधिकारिक दौरे पर थे और वे किसी पिकनिक पर नहीं थे। बकौल पसरीचा, “राजीव के साथ सिर्फ परिवार के लोग ही थे और तब चॉपर का इस्तेमाल सिर्फ राजीव और सोनिया ने किया था, न कि राहुल गांधी ने।”
उन्होंने आगे बताया, “ऐसा होता रहा है। इससे पहले, हॉन्ग कॉन्ग दौरे पर पीएम जवाहर लाल नेहरू ने भी कुछ ऐसा ही किया था। उनके साथ जहाज पर तब बच्चे और नाती मौजूद थे।”
उधर, एडमिरल एल।रामदास (रिटायर्ड), आईएनएस विंध्यगिरी के तब के कमांडिंग ऑफिसर एडमिरल अरुण प्रकाश और आईएनएस गंगा के तत्कालीन कमांडिंग ऑफिसर वाइस एडमिरल मदनजीत सिंह की ओर से साफ किया गया है कि पूर्व पीएम राजीव गांधी और सोनिया तब आधिकारिक दौरे पर लक्षद्वीप गए थे। उनके निजी इस्तेमाल के लिए कोई पानी का जहाज प्रयोग नहीं किया गया था। वे एक चॉपर के जरिए किसी द्वीप पर गए थे। बोर्ड पर तब कोई विदेशी भी नहीं था।
