राष्ट्रीय शिक्षा दिवस हर साल 11 नवंबर को मनाया जाता है, जब पूरे देश ने मौलाना अबुल कलाम आज़ाद की जयंती मनाई जाती है, जो स्वतंत्र भारत के पहले शिक्षा मंत्री थे और अरबी, हिंदी, अंग्रेजी, उर्दू जैसी भाषाओं के अच्छे जानकार थे। मौलाना आज़ाद के नाम से लोकप्रिय, उन्हें एक प्रसिद्ध विद्वान, कवि और क्रांतिकारी पत्रकार होने के लिए और भारतीय स्वतंत्रता संग्राम में उनके अमूल्य योगदान के लिए भी याद किया जाता है। मौलाना आज़ाद ने भारत के शिक्षा क्षेत्र को मज़बूत करने में एक प्रमुख भूमिका निभाई।उन्होंने भारत की शिक्षा प्रणाली को स्वतंत्रता के बाद की साक्षरता दर में सुधार किया जब पूरा देश व्यापक रूप से अशिक्षा से पीड़ित था। उन्होंने देश के सभी नागरिकों के लिए उच्च शिक्षा और व्यावसायिक प्रशिक्षण पर ज़ोर दिया।मौलाना आज़ाद ने विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) की स्थापना में भी एक प्रमुख भूमिका निभाई थी, जो भारत में सभी उच्च शिक्षा संस्थानों के लिए नियामक संस्था है। वह देश में पहला भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (IIT) स्थापित करने के लिए भी ज़िम्मेदार थे।
मौलाना आज़ाद ने एक बार कहा था कि स्कूल प्रयोगशालाएँ हैं जो देश के भावी नागरिकों का उत्पादन करती हैं। केंद्रीय सलाहकार बोर्ड ऑफ एजुकेशन (CABE) की पहली बैठक के अपने संबोधन में, मौलाना आज़ाद ने कहा: “किसी भी प्रणाली का प्राथमिक उद्देश्य संतुलित दिमाग बनाना है जिसे गुमराह नहीं किया जा सकता है।”मौलाना आज़ाद को मरणोपरांत भारत रत्न से सम्मानित किया गया – भारत का सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार – 1992 में।राष्ट्रीय शिक्षा दिवस भी मौलाना अब्दुल आज़ाद द्वारा स्वतंत्र भारत की शिक्षा प्रणाली के क्षेत्र में किए गए सभी महान योगदानों के लिए एक श्रद्धांजलि है।
