तहलका पत्रिका के संस्थापक-संपादक तरुण तेजपाल को गोवा की एक अदालत ने बलात्कार के आरोपों से बरी कर दिया है।
तरुण तेजपाल पर 2013 में गोवा के एक फाइव स्टार रिजॉर्ट में एक कॉन्फ्रेंस के इतर अपनी एक सहकर्मी का यौन शोषण करने का आरोप लगा था।
2017 में, ट्रायल कोर्ट ने उन पर बलात्कार, यौन उत्पीड़न और गलत तरीके से कारावास का आरोप लगाया था। तरुण तेजपाल ने आरोपों को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी, जिसने गोवा में सुनवाई जारी रखने का आदेश दिया था।
तरुण तेजपाल की बेटी कारा तेजपाल ने अपने पिता की ओर से एक बयान पढ़ा, जिसमें कहा गया था कि उन पर यौन उत्पीड़न का “झूठा आरोप” लगाया गया था। श्री तेजपाल ने अपने वकील राजीव गोम्स को धन्यवाद देते हुए कहा, “यह बहुत सम्मान के साथ है कि मैं इस अदालत को इसके कठोर, निष्पक्ष और निष्पक्ष परीक्षण और सीसीटीवी फुटेज और रिकॉर्ड पर अन्य अनुभवजन्य सामग्री की गहन जांच के लिए धन्यवाद देता हूं।”
उन्होंने यह भी कहा: “पिछले साढ़े सात साल मेरे परिवार के लिए दर्दनाक रहे हैं क्योंकि हमने अपने व्यक्तिगत, पेशेवर और सार्वजनिक जीवन के हर पहलू पर इन झूठे आरोपों के विनाशकारी नतीजों से निपटा है।”
गोवा में सत्र अदालत को बुधवार को अपना फैसला सुनाना था, लेकिन चक्रवात तौके के कारण “बिजली की विफलता” का हवाला देते हुए ऐसा नहीं कर सका।
तहलका के आरोप तब सामने आए जब ईमेल की एक श्रृंखला जिसमें महिला ने तहलका में अपने वरिष्ठों से शिकायत की और उनकी प्रतिक्रिया लीक हो गई।
इसके तुरंत बाद श्री तेजपाल ने तहलका के संपादक का पद छोड़ दिया, यह कहते हुए कि वह छह महीने के लिए खुद को “अलग” कर रहे थे। उन्हें नवंबर 2013 में गिरफ्तार किया गया था। वह मई 2014 से जमानत पर बाहर हैं।
गोवा फास्ट ट्रैक कोर्ट में दायर 2,684 पन्नों के आरोपपत्र में पुलिस ने कहा था कि उसके खिलाफ पर्याप्त सबूत हैं।
श्री तेजपाल ने कहा था कि सीसीटीवी फुटेज ने उन्हें दोषमुक्त कर दिया था और 2017 में बॉम्बे हाईकोर्ट द्वारा मामले को रद्द करने के उनके अनुरोध को खारिज करने के बाद सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था।
