कई अन्य लोगों की तरह, कोविड -19 की दूसरी लहर 87 वर्षीय उषा गुप्ता के लिए दुख का कारण बन गई। वह और उनके पति राजकुमार ने वायरस का अनुबंध किया और उन्हें दिल्ली के बत्रा अस्पताल में भर्ती कराया गया। 27 भीषण दिनों के बाद, राजकुमार का निधन हो गया, उनकी छह दशकों की यात्रा एक साथ समाप्त हुई।
कोविड-19 की गंभीर दूसरी लहर में अपने पति को खोने के बाद, 87 वर्षीय उषा गुप्ता ने जीवन का एक नया उद्देश्य पाया और कोविड-19 से प्रभावित परिवारों का समर्थन करने के लिए घर का बना अचार और चटनी बेचना शुरू कर दिया।
इंडिया टुडे को दिए एक बयान में उन्होंने कहा, “मैंने अपने चारों ओर बहुत दुख देखा। ऑक्सीजन की कमी एक बात थी। लेकिन ऐसा लग रहा था कि हम एक युद्ध के बीच में खड़े हैं और हर कोई दहशत में है।”
जब वह अस्पताल में थी, उषा ने मरीजों और उनके परिवारों की लाचारी देखी। उसके पति को दो बार ऑक्सीजन की कमी का सामना करना पड़ा और वह दूसरी बार नहीं आ सका।
उन्होंने आगे कहा, “मैंने अपने चारों ओर बहुत दुख देखा। ऑक्सीजन की कमी एक बात थी। लेकिन ऐसा लग रहा था कि हम एक युद्ध के बीच में खड़े हैं और हर कोई दहशत में है। पति को खोने के बाद, मैं हार गई मैं। मैं गहरे दर्द और सदमे में था।”
उसने यह भी खुलासा किया कि आर्थिक रूप से मजबूत नहीं होने वाले परिवारों को प्रभावित करने वाली महामारी को देखने के बाद उसने कैसा महसूस किया। अस्पताल में उनके अनुभव ने उनके जीवन को एक नया अर्थ दिया और उन्होंने अपने स्वादिष्ट घर के बने अचार के साथ जरूरतमंदों की मदद करने का फैसला किया।
उन्होंने जुलाई 2021 में ‘पिकल्ड विद लव’ की यात्रा शुरू की, जहां उन्होंने घर का बना अचार और चटनी बेची। अचार की बिक्री से होने वाले राजस्व का उपयोग कोविड-19 से प्रभावित लोगों तक भोजन पहुंचाने के लिए किया जाता है।
उनकी पोती, राधिका बत्रा, जो दिल्ली में एक बाल रोग विशेषज्ञ हैं, ने उन्हें उद्यम शुरू करने के लिए प्रेरित किया। उषा के परिवार ने अन्य चीजों के अलावा आवश्यक सामान – ताजी सामग्री, बोतलें, लेबल प्रिंटर की सोर्सिंग के बारे में जानकारी एकत्र की।
“हर पैसा मायने रखता है। मुझे खुशी है कि छोटे पैमाने पर भी, मैं कुछ अलग करने में सक्षम हूं। 200 ग्राम अचार या चटनी की एक बोतल की कीमत 150 रुपये है। इस पैसे को बेचकर इकट्ठा किया गया था और इसकी मार्केटिंग का इस्तेमाल किया गया था। कोविड से प्रभावित 65,000 से अधिक जरूरतमंद लोगों को भोजन, ”उसने कहा।
उषा अब वंचित महिलाओं को सशक्त बनाना चाहती हैं और उन्हें अपना खुद का छोटा व्यवसाय शुरू करने में मदद करना चाहती हैं। उसने व्यक्त किया कि वह आजीविका कमाने के लिए उन्हें खाना पकाने की कला सीखने के लिए तैयार है।
उन्होंने ‘इंडियन वेजिटेरियन कुजीन’ नामक पुस्तक भी लिखी है।
